Aos 33 anos, ídolo do Atlético vai realizar sonho de adolescência na Copa do Mundo

A Copa do Mundo de 2026 terá significado mais que especial para um jogador que está de saída do Atlético. Ídolo do clube mineiro, o zagueiro Junior Alonso vai realizar, aos 33 anos, um sonho de adolescência: defender o Paraguai em um Mundial.

Alonso começou a trajetória no futebol nas categorias de base do Cerro Porteño, do Paraguai – clube pelo qual foi revelado em 2013. Três anos antes da estreia do defensor pelo Ciclón, a Albirroja disputou aquela que até esta sexta-feira (12/6) havia sido sua última Copa do Mundo.

A última Copa do Mundo do Paraguai

Em junho de 2010, Junior Alonso tinha 17 anos e torcia pela Seleção Paraguaia de Gerardo “Tata” Martino, que hoje treina o Atlanta United, dos Estados Unidos – justamente o clube interessado na contratação do zagueiro nesta janela de transferências. O grupo tinha figuras importantes como o goleiro Justo Villar, o zagueiro Paulo da Silva e o atacante Óscar Cardozo.

O Mundial da África do Sul foi histórico para o Paraguai, que alcançou sua melhor campanha de todos os tempos em Copas do Mundo. A Albirroja só parou nas quartas de final daquela edição do torneio, diante da Espanha – que viria a ser campeã inédita.

Surpreendente, a Seleção Paraguaia liderou o Grupo F na primeira fase. A campanha teve empate com a Itália (1 a 1), que tentava defender o título, vitória sobre a Eslováquia (2 a 0) e igualdade com a Nova Zelândia (0 a 0).

Nas oitavas, novo empate – daquela vez, com o Japão (0 a 0). Nos pênaltis, os comandados de Tata Martino converteram todas as cobranças e garantiram o avanço (5 a 3).

As quartas de final foram marcadas por um confronto tenso entre Paraguai e Espanha, com direito a pênaltis defendidos por Iker Casillas e Justo Villar em cobranças de Óscar Cardozo e Xabi Alonso, quando o placar ainda estava zerado. Nos instantes finais do confronto, David Villa marcou, e a Albirroja acabou eliminada com derrota (1 a 0).

A trajetória de Alonso no Paraguai

Alonso representou a Seleção Paraguaia pela primeira vez ainda no primeiro ano como jogador de futebol profissional, em 2013. Na ocasião, foi titular em empate com a Venezuela (1 a 1) pela 17ª rodada das Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo de 2014, que seria disputada no Brasil.

A Albirroja teve desempenho pífio naquelas Eliminatórias, amargando a lanterna entre nove seleções. Foram apenas três vitórias, três empates e 10 derrotas na campanha que deixou o grupo longe do Mundial.

No ciclo seguinte, Alonso ganhou mais projeção na segunda metade de 2016, quando vivia grande fase pelo Cerro Porteño. Ele acabaria vendido pelo clube paraguaio ao Lille, da França, em janeiro de 2017, em operação de 2,5 milhões de euros.

O Paraguai, no entanto, voltou a decepcionar nas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2018. A seleção foi apenas a sétima colocada entre 10, com 24 pontos – por meio de uma trajetória que teve sete vitórias, três empates e oito derrotas.

Antes de acertar com o Atlético, em 2020, Alonso também passou por Celta de Vigo, da Espanha, e Boca Juniors, da Argentina. Como figura de renome no cenário internacional, era figura constante nas convocações para o ciclo voltado ao Mundial de 2022.

Mais uma frustração, de toda forma, estava no caminho do “xerife”. A Seleção Paraguaia amargou a oitava colocação nas Eliminatórias, com 16 pontos, em campanha de três vitórias, sete empates e oito derrotas.

O destino viria a sorrir para Alonso no último ciclo, depois de toda a insistência. Com sete vitórias, sete empates e quatro derrotas na classificatória sul-americana, a Albirroja voltou a garantir vaga em uma Copa do Mundo depois de 16 anos.

Já experiente, aos 33 anos e com 71 jogos pelo país natal no currículo, o zagueiro terá a oportunidade de desfrutar de um Mundial pela primeira vez. Espera-se que Alonso seja um dos titulares do time comandado pelo argentino Gustavo Alfaro, onde costumeiramente atua como lateral-esquerdo.

O grupo do Paraguai na Copa do Mundo

O Paraguai integra o Grupo D da Copa do Mundo, que também tem Estados Unidos, Turquia e Austrália. A estreia será contra os estadunidenses a partir das 22h desta sexta-feira, no SoFi Stadium, em Inglewood, na Califórnia.

Copa do Mundo

(em 11/06/2026)

GRUPO A

#	Clube	P	J	V	E	D
1	África do Sul	0	0	0	0	0
2	Coreia do Sul	0	0	0	0	0
3	México	0	0	0	0	0
4	Rep. Tcheca	0	0	0	0	0

GRUPO B

#	Clube	P	J	V	E	D
1	Bósnia	0	0	0	0	0
2	Canadá	0	0	0	0	0
3	Catar	0	0	0	0	0
4	Suíça	0	0	0	0	0

GRUPO C

#	Clube	P	J	V	E	D
1	Brasil	0	0	0	0	0
2	Escócia	0	0	0	0	0
3	Haiti	0	0	0	0	0
4	Marrocos	0	0	0	0	0

GRUPO D

#	Clube	P	J	V	E	D
1	Austrália	0	0	0	0	0
2	Estados Unidos	0	0	0	0	0
3	Paraguai	0	0	0	0	0
4	Turquia	0	0	0	0	0

GRUPO E

#	Clube	P	J	V	E	D
1	Alemanha	0	0	0	0	0
2	Costa do Marfim	0	0	0	0	0
3	Curaçao	0	0	0	0	0
4	Equador	0	0	0	0	0

GRUPO F

#	Clube	P	J	V	E	D
1	Holanda	0	0	0	0	0
2	Japão	0	0	0	0	0
3	Suécia	0	0	0	0	0
4	Tunisia	0	0	0	0	0

GRUPO G

#	Clube	P	J	V	E	D
1	Bélgica	0	0	0	0	0
2	Egito	0	0	0	0	0
3	Irã	0	0	0	0	0
4	Nova Zelândia	0	0	0	0	0

GRUPO H

#	Clube	P	J	V	E	D
1	Arábia Saudita	0	0	0	0	0
2	Cabo Verde	0	0	0	0	0
3	Espanha	0	0	0	0	0
4	Uruguai	0	0	0	0	0

GRUPO I

#	Clube	P	J	V	E	D
1	França	0	0	0	0	0
2	Iraque	0	0	0	0	0
3	Noruega	0	0	0	0	0
4	Senegal	0	0	0	0	0

GRUPO J

#	Clube	P	J	V	E	D
1	Argélia	0	0	0	0	0
2	Argentina	0	0	0	0	0
3	Áustria	0	0	0	0	0
4	Jordânia	0	0	0	0	0

GRUPO K

#	Clube	P	J	V	E	D
1	Colômbia	0	0	0	0	0
2	Portugal	0	0	0	0	0
3	RD Congo	0	0	0	0	0
4	Uzbequistão	0	0	0	0	0

GRUPO L

#	Clube	P	J	V	E	D
1	Croácia	0	0	0	0	0
2	Gana	0	0	0	0	0
3	Inglaterra	0	0	0	0	0
4	Panamá	0	0	0	0	0

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A situação de Alonso

Em 27 de maio, Junior Alonso fez o último jogo pelo Atlético com vitória sobre o Puerto Cabello-VEN na Arena MRV, em Belo Horizonte, por 1 a 0, pela sexta rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana. O próprio zagueiro confirmou a despedida na zona mista do estádio alvinegro depois da partida.

“Em janeiro, cheguei a um acordo com o clube no qual eu poderia sair agora sem remuneração. Então, hoje foi meu último jogo com a camisa do Galo. Estou feliz porque fiz meu dever. Trabalhei muito pelo clube, e o clube me ajudou muito também. Acabar desse jeito está bem”, falou à TV Alterosa/SBT.

“Não tenho nada fechado com ninguém. Obviamente há muitos rumores, muitas pessoas falando coisas que não são certas. Não tenho nada fechado com nenhum clube porque isso é impossível. Depois da Copa do Mundo, vou falar com o clube e ver o que acontece. Mas até o momento não tenho nada”, reforçou o atleta, que desperta o interesse do futebol estadunidense.

Alonso se despediu do Atlético depois de três passagens, com 242 jogos com a camisa preta e branca e seis títulos. Pelo Galo, o paraguaio conquistou quatro Campeonatos Mineiros (2020, 2021, 2022 e 2025), um Campeonato Brasileiro (2021) e uma Copa do Brasil (2021).

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