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Para o torcedor, um dos pontos positivos do futebol é que, mesmo após grandes traumas, em muitas vezes há oportunidades quase imediatas de reescrever a história. Depois de perder uma final de Copa Sul-Americana carregando favoritismo, o Atlético se vê mais uma vez no mata-mata da competição continental. E o caminho até a eventual decisão pode ter reencontros, o astro Neymar e até mesmo um carrasco.
Nessa sexta-feira (29/5), a Conmebol realizou o sorteio que definiu os confrontos das oitavas de final da Sul-Americana. O evento realizado em Luque, no Paraguai, colocou Sporting Cristal-PER ou RB Bragantino no caminho do Galo – será o adversário do time alvinegro o clube que se classificar nessa eliminatória nos playoffs.
O Sporting Cristal seria um adversário inédito, ainda que conte com uma “legião” de brasileiros no elenco. Já o Bragantino, velho conhecido, traria algumas histórias especiais.
Foi contra o Massa Bruta que o Atlético ergueu a sonhada taça do Campeonato Brasileiro na edição de 2021, depois de jogo histórico no Mineirão. O possível duelo ainda traria reencontros, já que o clube do interior paulista conta com o goleiro Cleiton e o atacante Eduardo Sasha no elenco – o último foi multicampeão pelo Galo em 2021.
Se eliminar Sporting Cristal ou Bragantino, o Atlético pode ter Universidad Central-VEN, Santos ou Macará-EQU nas quartas de final da Sul-Americana. Eventuais jogos contra qualquer um dos dois estrangeiros seriam inéditos na história alvinegra.
O Peixe, por sua vez, é outro velho conhecido do Galo. Os alvinegros já se enfrentaram em dois mata-matas na Copa do Brasil – com o Santos levando a melhor nas quartas de final, em 2010, e o Atlético nas oitavas de final, em 2019.
Essas hipotéticas partidas colocariam o Galo outra vez frente a frente com Neymar, astro da Seleção Brasileira que disputará a Copa do Mundo. O meia-atacante marcou seis gols em 10 jogos contra a equipe mineira.
Se alcançar as semifinais da Sul-Americana, o Atlético enfrentará Nacional-URU, Tigre-ARG, Montevideo City Torque-URU, Lanús-ARG, Cienciano-PER e Botafogo. O Galo já enfrentou a maioria das equipes em questão ao longo da história.
Lanús e Botafogo, em especial, trazem más lembranças recentes ao torcedor alvinegro. O clube argentino foi carrasco do Atlético na final da Sul-Americana no ano passado, enquanto o brasileiro foi o algoz na decisão da Libertadores de 2024.
É fato, de toda forma, que o Galo segue com superioridade sobre o “Granate” em finais continentais. O time mineiro conquistou a Copa Conmebol de 1997 e a Recopa Sul-Americana de 2014 em cima dos argentinos.
Em contrapartida, o Atlético costuma lamentar depois de eliminatórias contra o Fogão. Os cariocas levaram a melhor em oito oportunidades, enquanto o Galo em três.
Se alcançar a grande decisão da Sul-Americana pelo segundo ano consecutivo, o Atlético pode ter uma potência continental como oponente. Gigantes como Boca Juniors-ARG, Grêmio, São Paulo, River Plate-ARG, Vasco e Olimpia-PAR estão do outro lado do chaveamento.
Há também equipes de menor expressão. São os casos de O’Higgins-CHI, Recoleta-PAR, Bolívar-BOL, Santa Fe-COL, Caracas-VEN e Independiente Medellín-COL.
A final única da Copa Sul-Americana de 2026 será no Estádio Metropolitano Roberto Meléndez, em Barranquilla, na Colômbia. A partida está marcada para o dia 21 de novembro.
O Atlético tenta apagar trauma recente na Copa Sul-Americana. Em 2025, o Galo perdeu a final da competição continental para o Lanús nos pênaltis, por 5 a 4, depois de empate no tempo regulamentar, por 0 a 0, no Estádio Defensores del Chaco, em Assunção, no Paraguai.
O Galo ainda não ostenta uma conquista da Sul-Americana na galeria de troféus. No âmbito das internacionais, o clube mineiro já ergueu duas taças da extinta Copa Conmebol (1992 e 1997), uma da Copa Libertadores (2013) e uma da Recopa Sul-Americana (2014).
A notícia Atlético pode ter reencontros com multicampeão, Neymar e carrasco na Sul-Americana foi publicada primeiro no No Ataque por Lucas Bretas
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