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Kaio Jorge viu a carreira sofrer grande mudança em 2025, ano em que marcou 26 gols dos 53 gols que possui. O desempenho do atacante do Cruzeiro deu grande salto sob o comando do técnico Leonardo Jardim, contratado em fevereiro.
Analista de performance da Raposa na temporada passada, Diogo Dias explicou como Kaio foi potencializado. Em entrevista ao No Ataque e à TV Alterosa, o auxiliar de Jardim destacou que o principal ponto do trabalho foi a retomada de confiança do jogador.
KJ tem 22 anos. O atacante chegou ao Cruzeiro no meio de 2024, após passagens sem destaque por Juventus e Frosinone, da Itália. A trajetória no futebol europeu foi encurtada devido a graves lesões. Ele ficou quase dois anos sem atuar devido a ruptura em tendão do joelho direito.
“Tentamos potencializar cada jogador. Cada um tem suas características, então pegamos a forma que jogamos e tentamos adaptar os jogadores àquilo que nós queremos. E o Kaio já tinha todas as características que precisávamos”, iniciou o analista.
“Nós gostamos de um centroavante rápido e capaz de atacar espaços. O Kaio tinha tudo isso, mas o faltava confiança. Além de nós, todos os dias ajudando ele e o elenco, o que traz essa maior confiança são os gols.”
Diogo Dias, ex-auxiliar do Cruzeiro
“Ele começou a marcar sistematicamente após o jogo contra o São Paulo (na terceira rodada da Série A). Ele começou a ter sequência de jogos e gols e começou a perceber que era aquilo que precisava para voltar àquele nível que o levou para a Europa.”
Na primeira temporada pelo Cruzeiro, Kaio oscilou, mas foi importante no vice-campeonato da Copa Sul-Americana. Ele marcou cinco gols nos cinco jogos finais: dois nas quartas de final, dois na semifinal e um na decisão.
Dos 26 gols de KJ, 21 foram feitos no Campeonato Brasileiro. Ele terminou o ano como artilheiro da Série A. Outra competição em que o atacante liderou o ranking de bolas na rede foi a Copa do Brasil. O atleta marcou cinco vezes no torneio mata-mata.
As boas atuações levaram Kaio à Seleção Brasileira. Ele estreou pelo Brasil em setembro de 2025, no segundo tempo da vitória por 3 a 0 sobre o Chile, no Maracanã, no Rio de Janeiro, pela 17ª rodada das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026.
No fim de 2025, Jardim pediu demissão do Cruzeiro porque gostaria de voltar a Portugal para cuidar de questões pessoais. A diretoria celeste escolheu Tite como seu sucessor no cargo.
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