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O Cruzeiro inicia nesta quarta-feira (12/8) uma das partidas mais importantes da temporada. Às 21h30, a Raposa recebe o Flamengo no Mineirão, em Belo Horizonte, pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa Libertadores. A equipe celeste busca construir uma vantagem em casa antes da decisão da vaga, marcada para a próxima quarta-feira (19), no Maracanã.
Às vésperas do confronto, o lateral-direito William e o zagueiro João Marcelo, em entrevista à Betnacional, falaram sobre a preparação para o duelo, a força do Flamengo e a expectativa para um confronto de 180 minutos.
O Cruzeiro leva vantagem nos confrontos eliminatórios recentes com o Flamengo. Desde 2003, as equipes se enfrentaram quatro vezes em mata-matas, com três classificações celestes e uma rubro-negra. A Raposa eliminou o adversário nas finais da Copa do Brasil de 2003 e 2017 e nas oitavas da Libertadores de 2018. O Flamengo avançou nas oitavas da Copa do Brasil de 2013.
Para William, porém, o retrospecto não terá influência no novo encontro. O lateral-direito vê a oportunidade como uma chance de construir uma nova história pelo clube.
“Eu acho que não muda nada. Nós somos novos jogadores, em busca de novas conquistas e de colocar o nosso nome na história do clube. A nossa motivação é com o jogo em si, independentemente de retrospecto positivo ou negativo. Tentamos fazer o nosso melhor em todas as partidas para tentar sair com a vitória, sempre honrando a camisa do Cruzeiro. Todos os jogadores têm esse pensamento e essa motivação.”
William, lateral-direito do Cruzeiro
O camisa 12 também destacou a importância de jogar a primeira partida diante de um Mineirão que terá casa cheia. Os ingressos para o confronto estão esgotados, e a expectativa é de mais de 60 mil torcedores no estádio.
Para William, a pressão da torcida será um combustível para o time na partida de ida, enquanto o elenco terá de lidar com o ambiente do Maracanã na semana seguinte.
“Muda só a questão de ter a nossa torcida e de estar decidindo em casa. Mas tenho certeza de que todos os jogadores são experientes o suficiente e de que a torcida do Cruzeiro vai lotar o espaço no Rio para nos apoiar e estar com a gente. Então, não vamos sentir essa falta. Não faz muita diferença: é dar o nosso melhor no primeiro jogo, com o apoio da nossa torcida, e no segundo sei que eles estarão lá nos apoiando também.”
João Marcelo também projetou um confronto equilibrado. O zagueiro ressaltou a qualidade do Flamengo, mas lembrou que o Cruzeiro chega ao mata-mata respaldado pelo próprio elenco e pelo apoio da torcida.
“É um jogo de grande projeção e sabemos da dificuldade que nos espera. Conhecemos a qualidade da equipe deles, mas o Cruzeiro também é gigante. Sabemos da força do nosso grupo e da nossa torcida. Vamos trabalhar com muita concentração para desempenhar um grande futebol e, se Deus quiser, sair com a vitória.”
O defensor vive um momento de retomada no Cruzeiro. Depois de passar por um longo período de recuperação de uma grave lesão no joelho, João Marcelo voltou a ganhar sequência recentemente e foi titular na vitória por 3 a 1 sobre o Mirassol, no último domingo.
A boa atuação diante da equipe paulista aumentou a confiança do zagueiro às vésperas do principal desafio do clube na temporada.
“Sabemos da dificuldade que nos espera. Conhecemos a qualidade da equipe deles, mas o Cruzeiro também é gigante. Sabemos da força do nosso grupo e da nossa torcida. Vamos trabalhar com muita concentração para desempenhar um grande futebol e, se Deus quiser, sair com a vitória. É o que a torcida merece e o que a gente quer para estes confrontos.”
O primeiro encontro das oitavas de final será disputado nesta quarta-feira (12/8), no Mineirão. A decisão da vaga está marcada para 19 de agosto, no Maracanã.
O Cruzeiro terminou a fase de grupos da Libertadores na segunda colocação do Grupo D, enquanto o Flamengo teve a melhor campanha da primeira fase, com cinco vitórias e um empate.
A notícia Defensores do Cruzeiro projetam duelo diante do Flamengo na Libertadores foi publicada primeiro no No Ataque por Vitor de Araújo
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