O que Artur Jorge buscava para o Cruzeiro ao improvisar zagueiro na lateral?

Artur Jorge surpreendeu na escalação do Cruzeiro ao acionar o zagueiro Lucas Villalba na lateral esquerda para o duelo com a Chapecoense – as equipes empataram sem gols, nesse domingo (2/8), pela ida das oitavas de final da Copa do Brasil. O treinador explicou que buscava ‘capacidade física’ e reforço para o sistema defensivo.

A surpresa não está necessariamente na utilização de Lucas Villalba em tal faixa do campo, pois o defensor argentino já exerceu a função em outros momentos e agradou, mas sim na presença de Gabriel Rojas, lateral-esquerdo de ofício, entre os reservas. Nas outras vezes em que atuou na beirada do gramado, o dono da camisa 25 havia entrado em campo ao longo da partida (conforme feito na vitória por 4 a 0 sobre o Barcelona-EQU, pela sexta rodada do Grupo D da Copa Libertadores).

Ao longo da preparação, Artur Jorge identificou em Lucas Villalba maior ‘capacidade física’ para ‘chegar ao último terço’. Mas também pesou a contribuição defensiva. Com o argentino em campo, o Cruzeiro poderia formar uma trinca de zagueiros e ter igualdade numérica em relação ao ataque da Chapecoense nos momentos sem bola.

“No aspecto ofensivo era mais de capacidade física de chegar também ao último terço. Ser um jogador que pudesse estar envolvido nas ações ofensivos pelo lado. Defensivamente, era um jogador que pudesse acompanhar o jogo interior do Marcinho. A Chapecoense é uma equipe que procura muitas transições, e o Marcinho utiliza muito de fora para dentro. Nós queríamos um jogador que pudesse estar confortável também nas zonas interiores, acompanhando esse movimento e fazendo com que a equipe tombasse para a direita e, nesse caso, ficasse com uma linha de três zagueiros para controlar os três homens mais adiantados”

Artur Jorge, técnico do Cruzeiro

Villalba deu suporte ao ataque e reforçou a defesa celeste. Aos 30 minutos da etapa final, alegou câimbras e deu espaço a Gabriel Rojas. No fim das contas, a Raposa como um todo pecou na criação, não foi capaz de criar grandes oportunidades e amargou empate.

Mas não há tempo para lamentações, até porque nada está perdido. Cruzeiro e Chapecoense voltam a se encontrar para decidir vaga nas quartas de final da Copa do Brasil nesta quarta-feira (5/8), às 19h, no Mineirão, em Belo Horizonte.

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Villalba celebrou a oportunidade

Villalba atuou como um dos zagueiros titulares do Cruzeiro em 2025 ao lado de Fabrício Bruno, mas se lesionou na reta final e perdeu a posição para Jonathan Jesus. No início da temporada atual, o argentino não conseguiu recuperá-la e também viu João Marcelo crescer na disputa. O argentino não iniciava uma partida desde 15 de abril, na derrota por 2 a 1 para a Universidad Católica-CHI, pela segunda rodada da Libertadores.

“Estou muito feliz. Quase dois meses sem a possibilidade de jogar oficialmente como titular. Minha sensação é de felicidade, mesmo não sendo na posição que habitualmente jogo. Venho seguindo mais ou menos os trabalhos de Kaiki e Rojas, é uma posição que já conheço. Tenho minha avaliação, mas isso fica para mim para não ser desrespeitoso com quem pensa diferente. Sempre tento dar meu melhor na posição que o treinador me coloca, sempre disposto a ajudar o time”, disse o zagueiro.

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