Torcedores do Santos avaliam temporada de Zé Ivaldo, emprestado pelo Cruzeiro

O ano de Zé Ivaldo no Santos foi um retrato de altos e baixos que só ganhou contornos decisivos na reta final do Brasileirão. Emprestado pelo Cruzeiro no início da temporada, o zagueiro chegou ao clube com status de titular, encaixou uma longa sequência de jogos e rapidamente virou peça de confiança.

Depois, perdeu espaço, caiu de rendimento e parecia destinado ao esquecimento. Mas, na reta final do campeonato nacional, recuperou a boa fase, virou solução num momento crítico e ainda obrigou o Peixe a comprá-lo em definitivo para 2026.

Em enquete promovida pela Gazeta Esportiva, os votantes elegeram a temporada do defensor santista como “regular”, com 49,14% dos votos. Logo atrás vem a opção “bom”, que teve 33,62%.

A trajetória do defensor pode ser medida nas estatísticas. Com 2.899 minutos em campo — quarto jogador mais utilizado do elenco no ano, segundo dados do Transfermarkt — Zé Ivaldo terminou 2025 como o defensor mais acionado pelo Santos. Foram 31 partidas e um gol marcado, mas o caminho até esse ponto não foi linear.

No primeiro semestre, seu nome era quase incontestável na titularidade. Forte nas disputas curtas e seguro pelo chão, o alagoano se consolidou rapidamente, a ponto de ser o segundo atleta com mais minutos na equipe, atrás apenas do goleiro Gabriel Brazão. Entre março e junho, emendou 18 partidas consecutivas e tornou-se o pilar da defesa. A dúvida da comissão técnica não era ele — era quem jogaria ao seu lado.

Esse cenário ruiu com a mudança de comando. A chegada de Cleber Xavier ao setor fez João Basso ressurgir. Basso aproveitou uma suspensão de Zé Ivaldo, foi bem contra o Vitória e abriu caminho para assumir a vaga. No duelo seguinte, diante do Fortaleza, Zé virou opção secundária e entrou apenas no segundo tempo, improvisado na lateral direita. De peça chave, passou a incógnita. A ponto de o departamento de futebol cogitar que sua permanência para 2026 poderia não valer o investimento.

Reviravolta no Santos

Quando parecia tarde para reagir, o destino ofereceu uma brecha. Problemas físicos, a Data Fifa e uma reorganização promovida por Juan Pablo Vojvoda recolocaram Zé no time justamente nos jogos mais pesados do calendário. A suspensão de Luan Peres no clássico contra o Palmeiras abriu a primeira porta.

Ele foi titular no Allianz Parque apesar da derrota, e convenceu. Dias depois, enfrentou o Flamengo no Maracanã com atuação segura. E, com Luan preservado por protocolo de concussão e Alexis Duarte convocado para a seleção paraguaia, Zé manteve o posto contra o Palmeiras, desta vez na Vila, na vitória que encaminhou a permanência santista na Série A.

Os três jogos consecutivos ativaram a cláusula que o Santos vinha monitorando há meses: o defensor atingiu a meta de 60% das partidas para as quais esteve disponível, o que obriga o clube a comprá-lo do Cruzeiro. Serão 1 milhão de dólares (pouco mais de R$ 5,3 milhões) pagos em quatro parcelas, a primeira delas em janeiro.